Philippe Val se lance dans la chanson à 17 ans, et collabore aux galas du journal Libération, puis même à quelques reportages. En 1992, il devient chroniqueur à France Inter dans diverses émissions.
En 1992, il refonde avec Cabu le nouveau "Charlie Hebdo" et en devient le rédacteur en chef. En 2004, il prend le poste de directeur de la rédaction et directeur de la publication.
Il est régulièrement invité dans "Le Premier Pouvoir", émission de critique des médias sur France Culture.
En 2009, il rejoint Radio France et quitte alors ses fonctions à la tête de Charlie Hebdo. Il est nommé directeur de France Inter par Jean-Luc Hees.